Τα οφέλη της φαρμακευτικής κάνναβης στα ζώα συντροφιάς

Η κτηνίατρος Κασάρα Άντρε έβλεπε τα χαρακτηριστικά στο πρόσωπο του πατέρα της να συστρέφονται από τον πόνο. Το θέαμα ενός ζωντανού κορμιού να παλεύει με τον θάνατο ήταν αβάσταχτο. 

 

«Ο αφόρητος πόνος από τον καρκίνο υποχωρούσε μόνο με την λήψη φαρμακευτικής κάνναβης» θυμάται η κτηνίατρος. «Από αυτή την επώδυνη εμπειρία μου γεννήθηκε η ιδέα να εξερευνήσω τις δυνατότητες της φαρμακευτικής κάνναβης και στα ζώα συντροφιάς».

 

 Η Άντρε είχε τρεις γάτες. Ο Μάτι είχε φτάσει τα 15 χρόνια ζωής και η κτηνίατρος αποφάσισε να του χορηγήσει φαρμακευτική κάνναβη με στόχο την βελτίωση των συμπτωμάτων της αρθρίτιδας του, της φλεγμονώδους νόσου του εντέρου αλλά και για την βελτίωση της όρεξης του. 

 

«Αγόρασα διάλυμα φαρμακευτικής κάνναβης και η πρόοδος έπειτα από περίπου δύο εβδομάδες ήταν εντυπωσιακή. Ήθελε πλέον να παίζει περισσότερο, έβγαινε πιο πολύ έξω και άρχισε να έχει μια πιο υγιή διάθεση σε σχέση με την περίοδο που δεν λάμβανε το διάλυμα» αποκαλύπτει η κτηνίατρος.

 

Από τον Δεκέμβριο του 2017 η χρήση της φαρμακευτικής κάνναβης έχει επιτραπεί σε 29 πολιτείες των Ηνωμένων Πολιτειών Αμερικής. 

 

Στις αρχές Μαρτίου του 2018 δημοσιεύθηκε στην Ελλάδα το νομοσχέδιο που «ανοίγει» τον δρόμο για την καλλιέργεια της κάνναβης, η οποία θα διατίθεται για φαρμακευτικούς σκοπούς. Κάτι που αποτελεί ήδη μια πραγματικότητα σε πολλές χώρες της Ευρώπης και φυσικά στις Η.Π.Α.. 

 

Καθώς όλο και περισσότεροι άνθρωποι βιώνουν ιατρικά οφέλη από την χρήση της φαρμακευτικής κάνναβης, είναι λογικό επόμενο πολλοί κηδεμόνες ζώων συντροφιάς να αναρωτιούνται εάν μπορεί να υπάρξουν ανάλογα οφέλη και στην κτηνιατρική. 

 

«Όταν η χρήση της φαρμακευτικής κάνναβης νομιμοποιήθηκε στο Κολοράντο είχαμε αρκετά τηλεφωνήματα από κτηνιάτρους και κηδεμόνες ζώων που ρωτούσαν για την χρήση στα ζώα τους» αποκαλύπτει η επίκουρη καθηγήτρια Νευρολογίας στο Πανεπιστήμιο Κτηνιατρικής και Βιοϊατρικών Επιστημών του Κολοράντο, Στέφανι ΜακΓκραθ (MS, DVM, DACVIM). 

 

«Πολλοί άνθρωποι έβλεπαν τα οφέλη της φαρμακευτικής κάνναβης στον εαυτό τους και αναρωτιούνταν αν θα μπορούσαν να την δώσουν και στο σκύλο ή τη γάτα τους». 

 

Το φυτό «Cannabis sativa L.» περιέχει περισσότερες από 113 ενώσεις. Έχει αποδειχθεί ότι η τετραϋδροκανναβινόλη (THC) – η ένωση που βρίσκεται στην κάνναβη και προκαλεί το αίσθημα της ευδαιμονίας (high feeling) – και σε συγκεκριμένες δόσεις μπορεί να γίνει τοξική για τους σκύλους.

 

Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο η καθηγήτρια, ΜακΓκραθ και οι συνεργάτες της στο Πανεπιστήμιο ενδιαφέρθηκαν να δοκιμάσουν μια άλλη ένωση του φυτού σε σκύλους, την κανναβιδιόλη (CBD).

 

Η έρευνα – Είναι η κανναβιδιόλη ασφαλής για τους σκύλους;

 

Πριν η καθηγήτρια ΜακΓκραθ δοκιμάσει την κανναβιδιόλη (CBD) στους σκύλους, θα έπρεπε να καθορίσει αν ήταν ασφαλής και αν ναι, σε ποια μορφή και σε ποιες δόσεις. Η έρευνα της άρχισε το 2016 και αξιολόγησε την ασφάλεια, την τοξικότητα και την φαρμακοκινητική της ουσίας CBD στους σκύλους. 

 

Τριάντα υγιή σκυλιά Μπιγκλ έλαβαν διάφορες δόσεις κανναβιδιόλης για ένα διάστημα έξι εβδομάδων. Τα σκυλιά χωρίστηκαν σε έξι ομάδες. 

 

Στις δύο ομάδες δόθηκε CBD μέσω διαδερμικής κρέμας, η οποία εφαρμόστηκε στα αυτιά. Άλλες δύο ομάδες έλαβαν κάψουλες με μορφή σκόνης CBD και στις τελευταίες δύο ομάδες εφαρμόστηκαν βάμματα ελαίου κανναβιδιόλης. 

 

Οι ομάδες λάμβανες διαφορετικές δόσεις ανάλογα με τον τρόπο χορήγησης. Την μία ημέρα η μια ομάδα σκύλων λάμβανε 150 mg ημερησίως και η άλλη ομάδα 300 mg ημερησίως.

 

Η μελέτη αποκάλυψε ότι τα βάμματα ελαίου κανναβιδιόλης είχε τα υψηλότερα και πιο σταθερά ποσοστά απορρόφησης του αίματος. Επίσης, αποκάλυψε ότι οι υψηλές δόσεις των 300 mg CBD επέφεραν μερικές παρενέργειες, όπως η αύξηση των  ηπατικών ενζύμων.

 

Και τα 30 σκυλιά ανέπτυξαν διάρροια κατά τη διάρκεια διαφόρων περιόδων της μελέτης.

 

«Για να είμαστε δίκαιοι, χρησιμοποιούσαμε υψηλότερες δόσεις από ό, τι αναμενόταν, δεδομένου ότι επρόκειτο για μελέτη τοξικότητας» εξηγεί η Μακ Γκραθ. 

 

Στο τέλος της μελέτης η ομάδα του πανεπιστημίου του Κολοράντο διαπίστωσε ότι τα σκυλιά θα μπορούσαν να δέχονταν κανναβιδιόλη, χωρίς σημαντικές παρενέργειες και έτσι δόθηκε έγκριση για τη διεξαγωγή των πρώτων κλινικών δοκιμών φαρμακευτικής κάνναβης.

 

Στα τέλη του 2016 άρχισαν δύο κλινικές δοκιμές κανναβιδιόλης σε σκύλους, τα αποτελέσματα των οποίων αναμένεται να ανακοινωθούν έως το τέλος του 2018. 

 

Οι μελέτες αυτές εστιάζουν στα πιθανά οφέλη σε σκύλους που πάσχουν από επιληψία ή έχουν προβλήματα οστεοαρθρίτιδας. 

 

Μια άλλη έρευνα που έγινε στο Πανεπιστήμιο Κτηνιατρικής Κορνέλ είχε ενθαρρυντικά αποτελέσματα για την χρήση της φαρμακευτικής κάνναβης. 

 

Στην έρευνα εξετάστηκαν 16 σκυλιά με προβλήματα οστεοαρθρίτιδας, στα μισά εκ των οποίων χορηγούνταν έλαιο κάνναβης και στα άλλα μισά ένα εικονικό φάρμακο (placebo) δύο φορές την ημέρα για περίπου τέσσερις εβδομάδες. 

 

«Ορισμένα σκυλιά ήταν σε τόσο κακή κατάσταση που οι ιδιοκτήτες τους ήταν έτοιμοι να κάνουν ευθανασία για να μην ταλαιπωρούνται» θυμάται ο Δρ. Τζόζεφ Γουόκσλαγκ, που είναι αναπληρωτής καθηγητής διατροφής στο Πανεπιστήμιο του Κορνέλ, μία από τις καλύτερες Κτηνιατρικές Σχολές στον κόσμο.  

 

Σε μια τέτοια περίπτωση, ο κηδεμόνας ενός σκύλου, που τις πρώτες δύο εβδομάδες της μελέτης λάμβανε το εικονικό φάρμακο είπε στον Δρ Γουόκσλαγκ: «Μπορούμε να τελειώνουμε με αυτό; Με ρώτησε ενώ ο σκύλος του δεν εμφάνιζε καμία βελτίωση. Του ζήτησα πριν προχωρήσει σε οτιδήποτε να δοκιμάσει και το δεύτερο έλαιο, που ήταν αυτό της φαρμακευτικής κάνναβης» θυμάται ο Δρ. Γουόκσλαγκ.

 

Συνολικά, η έρευνα του πανεπιστημίου Κορνέλ έδειξε ότι υπήρξε «σημαντική μείωση του πόνου και αύξηση της δραστηριότητας χωρίς να υπάρξουν εμφανείς παρενέργειες.

 

Ο Δρ. Γουόκσλαγκ είναι πεπεισμένος ότι σε μικρό χρονικά διάστημα η φαρμακευτική κάνναβη θα αλλάξει εντελώς την κατάσταση που έχει να κάνει με την διαχείριση του πόνου. 

 

Ο ρόλος του κτηνιάτρου

 

Η κτηνίατρος Κασάρα Άντρε θεωρεί ότι η φαρμακευτική κάνναβη θα πρέπει να δίδεται με εξατομικευμένο τρόπο σε κάθε ζώο. 

 

«Κάθε ημέρα αλλάζω την δόση του Μάτι. Δεδομένο είναι ότι έχει αλλάξει η ζωή του και για αυτό υποστηρίζω ένθερμα ότι θα πρέπει να διερευνηθεί περαιτέρω η χρήση της φαρμακευτικής κάνναβης σε ζώα συντροφιά. 

 

Εμείς ως κτηνίατροι θα πρέπει να γνωρίζουμε τα όρια του κάθε ζώου. Οι κηδεμόνες των ζώων συντροφιάς έχουν πολλές ερωτήσεις σχετικά με την φαρμακευτική κάνναβη και θα πρέπει να μπορούμε να απαντούμε σε αυτές τις ερωτήσεις. Για να συμβεί αυτό θα πρέπει να υπάρξει περαιτέρω έρευνα» εξηγεί η κτηνίατρος, Κασάρα Άντρε. 

 

O επιστημονικά υπεύθυνος του Ελληνικού Ινστιτούτου Συμπεριφοράς & Εκπαίδευσης Σκύλου & Γάτας, Συμπεριφοριολόγος Κτηνίατρος Δρ. Χρήστος Καραγιάννης τονίζει πως:

 

«Οι κτηνίατροι πρέπει να είμαστε ο μηχανισμός ασφαλείας σχετικά με την χρήση της φαρμακευτικής κάνναβης, όπως και όλων των φαρμακευτικών σκευασμάτων που αφορούν τα ζώα. Αν παραμείνουμε σιωπηλοί και αφήσουμε την εκπαίδευση των κηδεμόνων για την υγεία των ζώων τους να γίνεται από δημοσιεύματα, διαφημίσεις, τις εταιρείες που πωλούν προϊόντα φαρμακευτικής κάνναβης τότε η κατάσταση μπορεί να γίνει πραγματική επικίνδυνη για τα αγαπημένα μας ζώα. 

 

Υπάρχουν οι βέλτιστοι τρόποι για να χρησιμοποιηθεί κάθε φαρμακευτική αγωγή και οι κτηνίατροι είναι οι μόνοι που μπορούν να τη συστήσουν.

 

Η φαρμακευτική κάνναβη φαίνεται ότι, με τα μέχρι τώρα δεδομένα που υπάρχουν, μπορεί να έχει μια σειρά θετικών επιπτώσεων σε διάφορες παθήσεις του σκύλου και της γάτας, όπως π.χ. για την αντιμετώπιση της αρθρίτιδας, της επιληψίας και της διαχείρισης του πόνου».