Τζορτζ Μπεστ (George Best, 22 Μαΐου 1946 – 25 Νοεμβρίου 2005): Βορειοϊρλανδός ποδοσφαιριστής, έγινε παγκόσμια γνωστός για την καριέρα του στη Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ και αναδείχθηκε σε έναν από τους κορυφαίους όλων των εποχών.
Στις 25 Νοεμβρίου 2005, στα 59 του χρόνια, έφυγε ένας από τους μεγαλύτερους ποδοσφαιριστές όλων των εποχών, έχοντας υποστεί ανεπανόρθωτη ζημιά από χρόνια κατάχρηση αλκοόλ.
Τα ένδοξα χρόνια
Οι άνθρωποι της Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ, ανακάλυψαν τον -γεννημένο στις 22/5/45 στο Μπέλφαστ- Βορειοϊρλανδό σε ηλικία 15 ετών, τον πήραν στην Αγγλία και έκανε ντεμπούτο δύο χρόνια αργότερα.
Ήταν το 1961 και έκτοτε μέχρι το 1974, ο Μπεστ δεν έβγαλε την φανέλα της Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ, κερδίζοντας μαζί της, μεταξύ άλλων ένα Κύπελλο πρωταθλητριών και μία «χρυσή μπάλα» το 1968. «Νομίζω ότι βρήκα μια ιδιοφυΐα», είχε αναφέρει, τότε, ο ανιχνευτής ταλέντων της Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ, Μπομπ Μπίσοπ.
Χαρισματικός και ιδιαίτερος, ο Τζορτζ Μπεστ προκάλεσε, ακόμα και μετά το θάνατό του, για όσα έκανε στο γήπεδο και για εκείνα που έκανε και είπε έξω από αυτό.
Ονομάστηκε ως ο «πέμπτος Beatle», το «πέμπτο σκαθάρι». Οι ντρίμπλες και ο τρόπος παιχνιδιού του γοήτευαν τους θεατές, έξω από το γήπεδο η παρουσία του, αφορμή για να τον λατρέψουν οι γυναίκες.
Ήταν μόλις 22 ετών, όταν κατέκτησε τα πάντα. Ωστόσο, εθισμός του στο αλκοόλ θα τον καταστρέψει και θα τον οδηγήσει στο θάνατο
Με το νούμερο 7 στην φανέλα έπαιξε συνολικά σε 466 παιγνίδια, σημειώνοντας 178 γκολ, από το 1963 έως το 1974.
Η φήμη του ξεπέρασε το χώρο του ποδοσφαίρου και έγινε ένα συνηθισμένο θέμα των βρετανικών ταμπλόιντ για τα ξενύχτια, τους έρωτές του και τις μεγάλες ποσότητες αλκοόλ που κατανάλωνε.
Είχε πει:
- – «Ξόδεψα το 90% των χρημάτων μου σε ποτά, κορίτσια και γρήγορα αυτοκίνητα. Τα υπόλοιπα απλώς τα σπατάλησα»
- – «Αν είχα γεννηθεί άσχημος, κανείς δεν θα ήξερε τον Πελέ»
- – «Το 1969 εγκατέλειψα τις γυναίκες και το αλκοόλ. Ήταν τα χειρότερα 20 λεπτά τις ζωής μου»
- – «Έχω σταματήσει να πίνω, αλλά μόνο όταν κοιμάμαι»
- – «Ίσως πάω στους Ανώνυμους Αλκοολικούς, αλλά νομίζω ότι θα ήταν δύσκολο να παραμείνω ανώνυμος»
- – «Θα έδινα όλη την σαμπάνια που έχω πιει στη ζωή μου για να έπαιζα με τον Καντονά σε ένα μεγάλο ευρωπαϊκό αγώνα στο Ολντ Τράφορντ»
- – «Ο Μπέκαμ εν έχει καλό αριστερό πόδι, δεν έχει καλή κεφαλιά, δεν μαρκάρει και δεν σκοράρει συχνά. Κατά τα άλλα είναι καλός παίκτης»
- – «Είχα πει κάποτε ότι ο δείκτης νοημοσύνης του Γκασκόιν ήταν μικρότερος από τον αριθμό της φανέλας του και αυτός με ρώτησε: Τι είναι δείκτης νοημοσύνης;»
Στη δεκαετία του 1970 η Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ έδειξε ενοχλημένη από την συμπεριφορά του. Και οι δρόμοι τους χώρισαν: από το 1974 ως το 1978, ο Μπεστ βρέθηκε μεταξύ Στόκπορτ, Κόρκ, ΛΑ Ατζτεκς και Φούλαμ. Την περίοδο ’78-’79 συνέχισε την καριέρα του μακριά από την Αγγλία.
Αυτοκαταστροφή
Το χρόνιο πρόβλημα με το αλκοόλ δεν κατέστρεψε μόνο την καριέρα του αλλά και την υγεία του. Άρχισε να μπαινοβγαίνει στα νοσοκομεία και τις κλινικές αποτοξίνωσης.
Το 2001 έπαθε λοίμωξη στο αναπνευστικό και την επόμενη χρονιά λόγω κίρρωσης του ήπατος υποβλήθηκε σε επιτυχή μεταμόσχευση. Όμως ούτε αυτό ήταν αρκετό για να ανακόψει την πορεία προς το θάνατο. Ο Μπεστ δεν ακολούθησε τις συμβουλές των γιατρών και συνέχισε να πίνει.
Τον Οκτώβρη του 2005 μπήκε εσπευσμένα στο νοσοκομείο. Πέθανε στις 25 Νοεμβρίου του ίδιου έτους από ανεπάρκεια οργάνων.
Το τελευταίο του μήνυμα ήταν: «Μη πεθαίνετε σαν κι εμένα. Η κατάστασή μου είναι μια προειδοποίηση σε όλους σας».
Στην κηδεία του παρευρέθηκαν περισσότεροι από 100.000 Βρετανοί για να αποχαιρετήσουν τον μεγαλύτερο ποδοσφαιριστή που έπαιξε ποτέ στο αγγλικό ποδόσφαιρο.
ΔΙΑΒΑΣΤΕ ΕΠΙΣΗΣ:
Μπόμπι Μουρ: Ένας από τους κορυφαίους αμυντικούς της ποδοσφαιρικής ιστορίας
