Γνωρίζετε τα πανέμορφα Πολύμιτα Σαλιγκάρια της Κούβας;

Γνωρίζετε τα πραγματικά απίθανης ομορφιάς Πολύμιτα Σαλιγκάρια της Κούβας; Αποτελούν άλλη μια απόδειξη της εκπληκτικής καλλιτεχνίας της Φύσης που μας περιβάλλει. Σαν πολύτιμες ζωγραφιές τα Πολύμιτα Σαλιγκάρια με τα ονειρεμένα πολύχρωμα κελύφη δυστυχώς κινδυνεύουν με εξαφάνιση, για αυτό  Βρετανοί και Κουβανοί επιστήμονες ξεκίνησαν ειδικό πρόγραμμα για την διάσωση του σπάνιου είδους.

Τα Πολύμιτα Σαλιγκάρια της Κούβας

Τα Πολύμιτα Σαλιγκάρια της Κούβας (Polymita) είναι ένα γένος μεγάλων, αέρα-αναπνέοντων σαλιγκαριών της οικογένειας Cepolidae, τα οποία είναι ενδημικά στην ανατολική Κούβα. Είναι γνωστά για τα εξαιρετικά πολύχρωμα και περίτεχνα διακοσμημένα κελύφη τους, που μοιάζουν με πολύτιμα έργα τέχνης της φύσης. Οι πολύχρωμες αποχρώσεις και τα μοναδικά μοτίβα τους τα καθιστούν εξαιρετικά ελκυστικά στους συλλέκτες, κάτι που όμως τα έχει φέρει σε κίνδυνο εξαφάνισης.

Υπάρχουν έξι γνωστά είδη Πολύμιτα: P. picta, P. venusta, P. versicolor, P. sulphurosa, P. brocheri και P. muscarum. Το πιο απειλούμενο από αυτά είναι το Polymita sulphurosa, το οποίο έχει lime πράσινο κέλυφος με μπλε και κίτρινα σχέδια και θεωρείται ιδιαίτερα απειλούμενο λόγω της περιορισμένης περιοχής κατανομής του και της λαθραίας συλλογής.

Η επικινδυνότητα για την εξαφάνιση των Πολύμιτα Σαλιγκαριών πηγάζει από:

• Τη συλλογή τους για τα όμορφα κελύφη τους, που πωλούνται σε τουρίστες και συλλέκτες σε όλο τον κόσμο
• Την καταστροφή και κατακερματισμό των ενδιαιτημάτων τους, κυρίως δασικών περιοχών της ανατολικής Κούβας
• Τις επιπτώσεις της κλιματικής αλλαγής, που επηρεάζει την υγρασία και θερμοκρασία των περιοχών όπου ζουν, καθώς και την ανάπτυξη των τροφών τους (βρύα, λειχήνες, μύκητες)

Αυτά τα σαλιγκάρια ζουν κυρίως σε δέντρα συγκεκριμένων ειδών, όπως το Coccoloba retusa (θαλάσσιο σταφύλι) και το Metopium toxiferum (δηλητηριώδες ξύλο). Η απώλεια αυτών των δέντρων σηματοδοτεί την εξαφάνιση των σαλιγκαριών από τις περιοχές.

Κοινό πρόγραμμα διάσωσης από Βρετανούς και Κουβανούς επιστήμονες

Λόγω της κατάστασης αυτής, ξεκίνησε κοινό πρόγραμμα διάσωσης από Βρετανούς και Κουβανούς επιστήμονες. Η προσπάθεια περιλαμβάνει:

• Αξιολόγηση της κατάστασης των πληθυσμών στην Κούβα
• Γενετική μελέτη για την κατανόηση της εξέλιξης και των χρωμάτων των σαλιγκαριών
• Δημιουργία προγράμματος αναπαραγωγής σε αιχμαλωσία
• Προστασία και αποκατάσταση των φυσικών τους ενδιαιτημάτων
• Εγγραφή τους στον Παγκόσμιο Κατάλογο Ειδών σε Κίνδυνο (IUCN Red List)

Αυτή η συνεργασία μεταξύ του Πανεπιστημίου του Nottingham, του Ζωολογικού Κήπου του Λονδίνου και κουβανικών ερευνητικών ιδρυμάτων στοχεύει όχι μόνο στη διατήρηση των Πολύμιτα Σαλιγκαριών αλλά και στην πρόληψη της ολικής εξαφάνισής τους, που θα σήμαινε την απώλεια ενός μοναδικού και πανέμορφου είδους στη φύση.

Η ομορφιά τους, παρά την απειλή που δημιουργεί στους πληθυσμούς, είναι μια ευκαιρία να προωθηθεί το ενδιαφέρον για τη φύση και τη βιοποικιλότητα της Κούβας, καθώς και η ανάγκη για αυστηρότερους νόμους και καλύτερη εκπαίδευση του κοινού σχετικά με τη διατήρηση των απειλούμενων ειδών.